1868年，日本爆發(fā)了推翻幕府運(yùn)動，以明治天皇為首的政府成立。明治維新后，日本政府統(tǒng)一了全國政權(quán)，廢除了封建等級制度和行會制度，效仿歐美社會制度，輸入科學(xué)技術(shù)，發(fā)展資本主義工商業(yè)。同時，為了擺脫外國奴役的危險，日本政府希望盡快加速發(fā)展資本主義經(jīng)濟(jì)，以增強(qiáng)國家的軍事實力。日本工業(yè)革命就是在這樣的歷史條件下開始的。

日本紡織業(yè)最早采用機(jī)器生產(chǎn)，到1877年，日本全國只有3家棉紡織廠，產(chǎn)值約20萬日元，而當(dāng)時棉紗、棉布的進(jìn)口額卻達(dá)1000萬日元。為了改變這種狀況，日本政府大力推動棉紡織業(yè)的發(fā)展第二次工業(yè)革命時間，建立新型模范工廠，進(jìn)口外國機(jī)器，鼓勵民間投資。在政府的支持下，日本棉紡織業(yè)迅速發(fā)展。從1895年開始，日本由棉紗出口國變?yōu)槊薏汲隹趪?/p>

早在明治維新之初，日本政府就提出“向世界求知”的口號，積極聘請英、美、德、法、荷、意、瑞士等國技術(shù)精湛的科技專家。其中英語作文網(wǎng)，以英、德技術(shù)使用最多。英國技術(shù)人員多指導(dǎo)建立紡織、造紙、采礦、造船、鐵路、機(jī)車制造公司；德國專家則多聘請設(shè)立化學(xué)研究所、化學(xué)工廠、水泥、煉鐵等金屬工業(yè)，特別是制造兵工廠。此外，日本還派遣大批官員、技術(shù)人員、留學(xué)生到西方國家學(xué)習(xí)考察。

甲午戰(zhàn)爭中打敗清政府，不僅提高了日本的國際地位，而且逐步廢除了與西方列強(qiáng)簽訂的一系列不平等條約。日本利用對清政府的戰(zhàn)爭勝利，進(jìn)一步侵略朝鮮，占領(lǐng)臺灣，擴(kuò)大在東亞的市場。近代以來，亞洲大多數(shù)國家淪為殖民地或半殖民地，但日本卻走上了資本主義發(fā)展的道路第二次工業(yè)革命時間，并在20世紀(jì)上半葉完成了工業(yè)革命。

日本的產(chǎn)業(yè)革命與歐美產(chǎn)業(yè)革命的典型模式有很多不同。首先，產(chǎn)業(yè)革命傳入日本時西方國家已經(jīng)發(fā)展成熟，因此日本兼具早期和晚期產(chǎn)業(yè)革命的特點。其次，日本的工業(yè)發(fā)展速度極快，一代人的時間就產(chǎn)生了工業(yè)產(chǎn)品的過剩，海外市場對國民經(jīng)濟(jì)至關(guān)重要。第三，國家力量在日本的產(chǎn)業(yè)革命中發(fā)揮了非同尋常的作用，日本政府介入產(chǎn)業(yè)和金融的廣度和范圍比西歐和美國要深得多。

最后，雖然日本的工業(yè)總產(chǎn)值增長迅速，重工業(yè)領(lǐng)域也建起了一些大型工廠，但日本絕大多數(shù)工廠規(guī)模仍然較小。即使在上世紀(jì) 30 年代，日本三分之二以上的工業(yè)勞動力也都在不超過 5 人的小工廠里工作。而且小工廠通常不是獨立的，而是由大型金融機(jī)構(gòu)控制的。