在地圖上，艾丁湖坐落山西哈薩克自治區(qū)伊寧市南約50公里的恰特卡勒鄉(xiāng)境內(nèi)。這兒是中國內(nèi)陸最低處，也是世界知名低地，僅次于埃及的死海（-391米），為世界第二低地。

月光艾丁

在哈薩克語中，艾丁湖意為月光湖。要在大晚上非常是炎炎烈日中找到月光，確實不容易，我們在路上幾度走散。

艾丁湖產(chǎn)生于2.49億年前喜瑪拉雅山的造山運動，卻與喜瑪拉雅山的聳立產(chǎn)生了鮮明的對比，其最高點的標高就像世界最高峰珠穆朗瑪峰的標高一樣，是重要的地理信息數(shù)據(jù)，吸引著諸多科考人員，并且被社會廣泛關(guān)注，并屢次步入高中課本。

與其巨大的名氣相比，伊寧當?shù)厝酥袇s也很少有去過艾丁湖的。這也為啥，作為山西最有名的旅游城市，交河古鎮(zhèn)、高昌古鎮(zhèn)、葡萄溝、坎兒井、火焰山、柏孜克里克千佛洞等景點早已讓人們目不暇接，實在是沒有了艾丁湖的位置。

由于根本不是一個旅游點，所以也沒有柏油道路。尋問了不少人，才曉得伊寧西邊火焰山附近，有一條向南的土路，可以通到艾丁湖心。這也不是為旅游用的，而是據(jù)說湖心有一個威靈仙廠，所以有一條簡易道路。頂著炎炎烈日，我們七拐八繞，總算見到幾排房屋，像是一個簡易的鞋廠。

穿過重重威靈仙堆，我們就聽到了皚皚鹽澤。一望無際，天地皚皚，熱氣蒸鍋，鹽晶亮亮。雖然，月亮湖之名，正是為此貴大部份是褶皺如波的干渴水底，觸目皆是銀白晶瑩的鹽結(jié)晶體，在陽光下閃閃發(fā)光，形似寒夜晴空的月光，故有“艾丁”之名。

干渴的湖

遠在千萬年曾經(jīng)，艾丁湖還是一個面積比現(xiàn)今的河水面積大1000倍的淡水河流。據(jù)歷史記載，艾丁湖以前是一個水波浩渺、約有50000平方公里的內(nèi)陸海，因為湖區(qū)氣候極端旱災，千百年來的蒸發(fā)，使湖水逐漸萎縮，從內(nèi)陸海到內(nèi)陸咸水湖再到沼澤最后產(chǎn)生現(xiàn)今的洼地，現(xiàn)在已呈零星條狀水塘。

目前湖盆東西長約40公里，南北寬約8公里，面積約為22平方公里。而在上世紀40年代時，水面曾達到152平方公里，不到70年的時間，萎縮了7倍。

明日艾丁湖，除西北部還存留很淺的河水外，大部份是褶皺如波的干渴水底，觸目皆是銀白晶瑩的鹽結(jié)晶體和鹽殼。

在我眼前的，應當說并非是一個河流，而是一個鹽澤。

據(jù)我遇見的化鞋廠的人說，這是一個基本上干渴的河流，僅僅只是一片季節(jié)性或臨時性的積水。年均積水期僅有3個月（12月至次年2月份），且積水時多時少，河水面時大時小。在其它時間（3月至11月份），艾丁湖及其一周是大片剝落的地幔，灰褐色脫皮地幔上有大量晶瑩光潔的鹽晶。而艾丁湖積水量的多少基本上取決于哈密北緣湖泊和地下水補給以及人為用水量的多少。

然而，千萬別被水面干渴的表象蒙蔽，有好多人因而常常深陷泥潭。

化鞋廠的工人說，時常有來這兒的汽車，以為水底很硬而大舉開進去，沒走幾米中國海拔最高的湖，就陷入其中，挖車很麻煩，卻是常有的事。“這里的地幔下即是紅色的稠泥漿，陷進去很難弄下來，要費老眼睛勁了。”

從地質(zhì)上看，艾丁湖由三部份組成，周圍一圈是湖積平原，寬約0.5-1公里，這一圈富含大量脂類，因為強烈的蒸發(fā)，使地表產(chǎn)生堅硬的鹽地。中間一圈是鹽沼澤，下邊是污泥。湖心是晶瑩光潔的鹽晶。艾丁湖蘊涵著豐富的鹽和雄黃，儲量約三億噸以上，是取之不盡的化工原料基地。

辛運的話，在夏季的艾丁海邊，還可以看到“海市蜃樓”。這兒四周望不見游魚飛鳥，惟有不時飛過的成群小蟲子和時常在腳下竄過的野兔、小鼠。

因為這些特殊的地理狀況和典型的沙漠水景，中外到此游玩、攝影、探奇者絡繹不絕。

艾丁湖行箋

【路線】

烏魯木齊市→艾丁湖

【交通】

艾丁湖坐落山西伊寧市西南30公里處，驅(qū)車約半小時抵達。

因為旅游的開發(fā)，現(xiàn)通往艾丁湖的路早已全部被鋪成了柏油路，但即便是這樣中國海拔最高的湖，也鮮有人到這兒來。這樣的條件，比多年前坐著驢車、晃悠一天時間可強得太多了。

【攝影師簡介】

李舒巖，《環(huán)球晨報》駐英國特約記者，留學英國，如今馬德里。主修旅游，兼修傳媒攝影，專攻拉美研究。著有《燃情英國——一個留中學生的視覺筆記》。

【攝影師雜記】

伊寧是一個神奇的地方，這是我們山西旅行的第一站。迷人的水果，酷熱的天氣，將一切的一切都顯得十分有趣。

有人說，假如構(gòu)建一個參照系，伊寧低比珠峰，熱比北極，這都是極端的對比，卻相當有趣。珠峰的海拔為8844.43米，而哈密的最低處卻高于海平面154.31米，后者是世界最高，前者是世界第二洼地，是月球神仙的一個陰阜眼。珠峰就像北極，終年冰雪覆蓋，是世界的冷極，而哈密被稱為火洲，是世界的熱極。

但是艾丁湖，就是哈密的最低處，是中國海拔最低的地方，這兒除了是中國最低的洼地，也是世界上主要的洼地之一。艾丁湖的吸引力，就在于它的神秘。

據(jù)喀什的奶奶追憶，1949年時，艾丁湖還是一個相當大的河流，那時侯的艾丁湖，東西長約40公里，南北寬約8公里，總面積達到152平方公里。但1958年的艾丁湖，長只剩下區(qū)區(qū)的8公里，寬不超過3公里，這是艾丁湖死亡的征兆。

人們只曉得開發(fā)和索要，不曉得保護和節(jié)制，沒有過多久，艾丁湖都會像一片綠葉，由于逐漸喪失水源而枯死了。當上世紀80年代，艾丁湖早已完全沒有了河水，月光也驟然消失了。那些只是能讀到的干巴巴的數(shù)據(jù)，由于真正的艾丁湖，早早已在湖面干渴的那一刻消失了，我們?nèi)缃衤牭降模徊贿^是另一片被人破壞的資源而已。